Présentation de la compétition :

Cette saison, l'élite 2, ou deuxième division, entre pour la première fois dans le professionnalisme. C'est vraiment une avancée majeure dans le rugby national, étant donné que certaines formations vivaient encore sous le signe de l'amateurisme en élite 1 il y a à peine deux ans.

Comme l'année dernière, avec la réduction de l'élite 1, un seul accessit permettra d'intégrer la grande élite à la fin de la saison. Des 12 participants à l'élite 2 (contre 20 la saison dernière), une seule formation montera donc en division supérieure.

Au jeu des pronostics, Toulon, rétrogradé sur tapis vert, fait bien évidemment figure de grand favori. A l'instar d'un Béziers la saison passée, on ne voit pas trop qui pourrait contrarier le retour de Toulon à sa vraie place, c'est à dire parmi les tous meilleurs. Seule une phase finale, contraire à toute logique sportive, semble en mesure de pouvoir réduire considérablement les chances varoises.

Mais les autres participants ne feront pas de la figuration. A ce niveau, Montauban et le Racing C.F., rétrogradés à l'intersaison, seront peut-être les adverses les plus dangereux pour les Toulonnais. Nîmes, qui est également descendu à l'intersaison, semble nettement un ton en dessous. Côté anciens sociétaires de l'élite 2, Montpellier, Bayonne et Tyrosse sont les valeurs sures qu'il faudra également prendre très au sérieux. Lannemezan et Aubenas, surprises de la saison dernière, essaieront de confirmer leur montée en puissance. A noter la fusion entre Tarbes et Lannemezan, qui devrait si l'entente fonctionne renforcer les structures et le réservoir de l'équipe. Enfin, Rumilly, Marmande et Istres ne devraient pas pouvoir participer à la lutte et essaieront plutôt de briller au cours de cette saison en espérant se maintenir à ce niveau.